Proxy sunucuları, bir kullanıcının İnternet üzerindeki başka bir hizmete olan isteklerine aracılık eden bilgisayar sistemleri veya uygulamalarıdır. İstekler proxy sunucusu aracılığıyla gönderilir ve bu sunucu da onları hedef sunucuya veya hizmete iletir. Proxy sunucuları, kullanıcıların hem gizlilik hem de performans ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlanmış birkaç farklı çeşide sahiptir.
Şeffaf proxy'ler basit internet erişimi sağlamak üzere tasarlanmıştır ve genellikle kurumsal ağlarda şirketin internet politikasını uygulamak için kullanılır. Şeffaf bir proxy, trafik işverenin kurumsal ağına ulaşmadan önce kullanıcının web isteklerini proxy'ye yeniden yönlendirir. Bu proxy'ler kullanıcıya hiçbir anonimlik sunmaz.
Anonim proxy'ler, kullanıcılara web'de gezinirken bir miktar gizlilik ve güvenlik sağlamak için tasarlanmıştır. Bu proxy'ler, kullanıcının bilgisayarından gelen web isteklerini proxy aracılığıyla amaçlanan web sayfasına yeniden yönlendirir. Kullanıcının IP adresi hedef sunucu veya hizmetten gizlenir.
Proxy'leri bozan, kullanıcının IP adresini maskeler, ancak hedef sunucuya veya hizmete kaynak IP adresi hakkında yanlış ayrıntılar sağlar.
Yüksek anonimliğe sahip proxy'ler kullanıcının gizliliğini daha da artırmak için tasarlanmıştır. Bu proxy'ler yalnızca yanlış bir IP adresi sağlamakla kalmaz, aynı zamanda proxy'nin kendisi tarafından bile kaynak IP adresinin belirlenmesini zorlaştırır. Yüksek anonimliğe sahip proxy'ler ayrıca bir kimlik doğrulama ve yetkilendirme süreci aracılığıyla kullanıcıların kimliğini doğrulayabilir.
Proxy sunucuları birçok kullanıcıya performans avantajları da sunabilir. Önbelleğe alma proxy sunucuları, sık istenen web sayfalarını kaydeder, böylece her istendiğinde internetten alınmalarına gerek kalmaz. Önbelleğe alma, sık talep edilen web sayfalarının yanıt süresini önemli ölçüde azaltabilir.
Proxy sunucuları, kullanıcılara güvenlik, performans ve başka türlü kısıtlanan içeriğe erişim sağlayan, internet erişimi için önemli bir araçtır. Genellikle kullanıcıları internetteki kötü amaçlı içerikten korumak ve kurumsal ağlara ve diğer kısıtlı kaynaklara erişim sağlamak için kullanılırlar.
