Değişken, belirli koşullara veya belirli olaylara bağlı olarak değişebilen sembolik bir adı veya değeri ifade eden bir bilgisayar programlama terimidir. Çeşitli değerleri veya ifadeleri hatırlamak zorunda olmadıkları için programcı için referans almayı ve hesaplamayı kolaylaştırır.
Değişkenler sayılar (tamsayılar, kayan noktalı sayılar vb.), metin dizeleri, listeler ve kümeler gibi farklı türde veriler içerebilir. Bir değişkene atıfta bulunmak için programcının, değişken adı olarak da bilinen benzersiz bir tanımlayıcı ataması gerekir. Bu genellikle bir harf, rakam veya alt çizgi kullanılarak yapılır.
Değişkenler; uygulama geliştirme, komut dosyası oluşturma, sistem görevlerinin otomasyonu ve oyun geliştirme gibi birçok programlama türünde kullanılır. Örneğin bir oyun, bir skoru veya bir oyuncunun sahip olduğu can sayısını takip etmek için bir değişken kullanabilir. Benzer şekilde bir uygulama, kullanıcının kullanıcı adını depolamak için bir değişken kullanabilir.
Değişkenler ayrıca karmaşık cebirsel ifadeler içeren matematiksel denklemleri çözerken de yaygın olarak kullanılır. Örneğin, bilinmeyen değeri 'y' olan bir denklem verildiğinde, programcı bu değeri temsil edecek ve içerecek bir 'x' değişkenini atayabilir.
Bazıları diğerlerinden daha spesifik olduğundan, farklı programlama dilleri farklı türde değişkenler kullanır. Bir programlama dili, önceden tanımlanmış ve dilin kendisi tarafından kullanılan yerleşik değişkenlere sahip olabilir. Diğer değişken türleri, kodun herhangi bir yerinden erişilebilen global ve programın yalnızca belirli alanlarından erişilebilen yerel değişkenleri içerebilir.
Bilgisayar programlamada değişkenler, programların doğru ve verimli bir şekilde yürütülmesini sağlamaya yardımcı olur ve sayılar, metin veya fiziksel varlıklar gibi gerçek dünya nesnelerini temsil etmek için kullanılabilir. Değişkenler aynı zamanda birden fazla program tarafından yeniden kullanılabilecek fonksiyonların kullanılmasına da olanak tanıyarak programlamayı daha verimli hale getirir.
