Il CD (Compact Disc) è un formato di archiviazione dati su disco ottico digitale sviluppato in collaborazione da Phillips e Sony nel 1982. I CD rappresentano un modo conveniente e affidabile per archiviare dati e hanno una capacità fino a 700 MB. I CD possono essere utilizzati per memorizzare musica, video, immagini e altri dati.
I CD sono costituiti da un nucleo in policarbonato spesso 1,2 mm, rivestito con uno strato riflettente in alluminio. Sulla parte superiore del CD viene aggiunto un sottile strato di vernice protettiva. Infine, i dati vengono stampati sulla parte superiore della lacca in piccole protuberanze che costituiscono i buchi e i bordi di un CD.
Il pickup ottico nel lettore CD legge questi buchi e terreni, che rappresentano i dati digitali. Una volta letti, i dati vengono inviati a un dispositivo di output come un altoparlante, una cuffia o un computer.
I CD sono stati il formato multimediale digitale più popolare per la musica sin dalla loro introduzione negli anni '80. I CD sono preferiti alle cassette e ai dischi in vinile perché sono più piccoli, più durevoli e più facili da trasportare. I CD hanno anche una migliore qualità del suono, con la capacità di memorizzare più dati rispetto ad altri formati di supporti fisici.
I CD sono stati ampiamente utilizzati anche per archiviare dati informatici, come programmi software e file digitali. I CD sono più durevoli di altri formati multimediali digitali, come floppy disk e unità flash.
La popolarità dei CD è in declino dall'introduzione dei lettori multimediali digitali e dei servizi di streaming Internet. Questi servizi di streaming consentono agli utenti di archiviare musica e altri file multimediali digitali online e di accedervi da qualsiasi computer o dispositivo connesso a Internet. Nonostante questo declino, i CD sono ancora ampiamente utilizzati per archiviare musica e dati informatici.
