Un dispositivo di input è un componente hardware del computer utilizzato per fornire dati e segnali di controllo a un computer o ad un altro dispositivo elettronico. Esempi di dispositivi di input includono tastiere, mouse, trackball, scanner, fotocamere, microfoni, joystick e puntatori. Questi dispositivi consentono all'utente di inserire dati e comandi in un programma per computer.
La tastiera è il dispositivo di input più comunemente utilizzato. È costituito da tasti che consentono all'utente di inserire parole, numeri e altri simboli in un sistema informatico. Il mouse è un dispositivo di puntamento portatile dotato di una piccola rotella che viene utilizzato per manipolare gli oggetti sullo schermo del computer. Trackball, joystick e puntatori sono controller manuali che consentono all'utente di spostare il cursore lungo un piano bidimensionale. Gli scanner, d'altra parte, consentono all'utente di inserire dati da una pagina stampata. Possono anche essere utilizzati per digitalizzare disegni o fotografie.
Oltre ai dispositivi di input sopra menzionati, ce ne sono molti altri che consentono una varietà di input di dati. Ad esempio, alcune fotocamere digitali e altre apparecchiature audio/video digitali consentono all'utente di registrare il proprio suono o video, che può quindi essere archiviato o elaborato su un sistema informatico. I microfoni sono un altro tipo di dispositivo di input, che consente agli utenti di catturare il suono e convertirlo in dati digitali.
I dispositivi di input sono componenti essenziali dell'informatica moderna. Senza di essi sarebbe difficile o addirittura impossibile inserire informazioni e interagire con i computer. Sono inoltre essenziali per creare interfacce informatiche di facile utilizzo, consentendo agli utenti di inserire facilmente dati e interagire con i propri computer. Man mano che la tecnologia informatica diventa più complessa, vengono sviluppati sempre più tipi di dispositivi di input per soddisfare le esigenze in continua evoluzione degli utenti.
