Il protocollo Internet versione 6 (IPv6) è un protocollo di livello Internet per l'internetworking a commutazione di pacchetto e fornisce la trasmissione di datagrammi end-to-end su più reti IP, aderendo strettamente ai principi di progettazione sviluppati nella versione precedente, il protocollo Internet versione 4 (IPv4) . IPv6 sostituisce IPv4, il protocollo Internet più utilizzato e supportato.
IPv6 è stato inizialmente sviluppato in risposta all'esigenza di una capacità di rete più veloce che superasse i protocolli precedenti. Grazie al supporto di spazi di indirizzi più ampi e di più campi di indirizzi, IPv6 è in grado di accogliere la proliferazione di reti e dispositivi di rete emersi dall'adozione diffusa di IPv4, come telefoni cellulari, Internet delle cose (IoT) e cloud computing.
IPv6 migliora anche la sicurezza delle comunicazioni Internet. Ad esempio, l'inclusione di IPSec (Internet Protocol Security) e l'uso di Secure Neighbor Discovery (SEND) forniscono un ulteriore livello di protezione per proteggere le comunicazioni.
IPv6 non sostituisce IPv4. I due protocolli sono progettati per funzionare insieme ed entrambi sono necessari per operazioni efficienti sul Web. Tuttavia, sebbene IPv4 sia altamente efficiente nel trasportare il traffico, la sua mancanza di scalabilità significa che è limitato in termini di quantità di dati che possono essere trasmessi. Questo è il motivo per cui IPv6 è stato progettato per espandere la capacità delle reti di trasportare dati e viene sempre più adottato da aziende, organizzazioni e individui alla ricerca di funzionalità di rete migliori, più veloci e più sicure.
