Soyut yöntem, tanımladığı prosedürün uygulama ayrıntılarını sağlamayan bir tür bilgisayar programlama yöntemidir. Genellikle bir programlama dilinde prototip olarak yazılan yöntemin yalnızca bildirimini sağlar. Soyut yöntemler genellikle Java ve C# gibi dillerde abstract anahtar sözcüğüyle bildirilir. Geleneksel olarak C++'da virtual anahtar sözcüğü kullanılır.
Soyut yöntemler, nesne yönelimli programlamayı kullanarak bir uygulama oluştururken sıklıkla kullanılır. Programcının, belirli işlemlerin nasıl uygulanacağına ilişkin ayrıntıları sağlamak zorunda kalmadan bir sınıf tanımlamasına olanak tanır. Örneğin, bir sınıfın 'add' adında soyut olarak bildirilebilen bir yöntemi olabilir. Alt sınıflar daha sonra bu yöntemi farklı şekillerde tanımlayabilir ve uygulayabilir. Bu, kod tabanında belirli işlemlerin nasıl uygulandığı konusunda esneklik sağlar.
Soyut yöntemler, bir prosedürün uygulama ayrıntılarını sağlayan yöntemler olan somut yöntemlerden farklıdır.
Soyut yöntemler genellikle arayüzlerde ve temel sınıflarda kullanılır. Arayüz, iki sınıfın birbiriyle iletişim kurmasını sağlayan soyut yöntemler topluluğudur. Bu iletişim, her iki sınıfın da aynı arayüzü uygulamasıyla sağlanır. Temel sınıflar ise alt sınıfları tarafından miras alınacak bazı özellikleri ve yöntemleri tanımlayan sınıflardır. Soyut yöntemler, belirli işlemlerin alt sınıflar tarafından nasıl ele alınması gerektiğine dair bir çerçeve sağlamak için temel sınıflarda kullanılabilir.
Soyut yöntemler aynı zamanda nesne yönelimli programlamada önemli bir kavram olan polimorfizmin de önemli bir parçasıdır. Polimorfizm, bağlama dayalı olarak bir yöntemin farklı uygulamalarının kullanılmasına olanak tanır. Bu, farklı sınıflarda tanımlanan aynı soyut yöntem uygulamasının farklı varyasyonları kullanılarak etkinleştirilir.
Sonuç olarak soyut yöntemler, bilgisayar programlamada esneklik sağlayan ve polimorfizm gibi nesne yönelimli programlama araçlarının kullanılabilmesini sağlayan önemli bir kavramdır.
