"Sürücüler" olarak da bilinen aygıt sürücüleri, bir bilgisayarın işletim sisteminin donanım veya çevre birimleriyle iletişim kurmasına ve etkileşimde bulunmasına olanak tanıyan küçük, özel yazılım programlarıdır. Bu sürücüler bir tür aracı görevi görerek donanımın işletim sistemiyle çakışmaya neden olmadan "konuşmasına" olanak tanır. Sürücüler olmadan, yazıcılar veya harici sabit sürücüler gibi çevre birimleri bir bilgisayar tarafından kullanılamaz.
Aygıt sürücüleri genellikle belirli bir donanıma özeldir; yani masaüstü bilgisayara yüklenen sürücü, dizüstü bilgisayara yüklenen sürücüyle aynı olmayacaktır. İki farklı harici sabit sürücü gibi aynı aygıtın iki farklı sürümüne ait sürücüler bile uyumsuz olabilir. Sonuç olarak, her sürücünün ayrı ayrı indirilip yüklenmesi gerekir. Birçok donanım üreticisi, müşterilerin manuel olarak indirip yüklemeleri için web sitelerinde sürücüler sağlar.
Son yıllarda, sürücü kurulum sürecini basitleştirmek için yeni sürücü yönetimi ve kurulum biçimleri geliştirildi. Örneğin, Windows'un Cihaz Kurulumu özelliği, bilgisayara yeni donanım takıldığında sürücüleri otomatik olarak arayacak ve yükleyecektir. Bu, çevre birimleri kurma sürecini kolaylaştırmaya yardımcı olabilir. Bazı aygıtlarda, bilgisayarın minimum kullanıcı etkileşimiyle sürücüyü bulmasına ve yüklemesine olanak tanıyan otomatik sürücü yükleyicileri de bulunabilir.
Genel olarak, aygıt sürücüleri herhangi bir bilgisayar sisteminin önemli bir bileşenidir ve donanım ile yazılımın iletişim kurabilmesini ve birlikte çalışabilmesini sağlamanın anahtarıdır. Uygun sürücü olmadan çoğu çevre birimi çalışmaz. Bu nedenle bilgisayarda gerekli tüm sürücülerin kurulu olduğundan emin olmak önemlidir.
