Driver perangkat, juga dikenal sebagai “driver”, adalah program perangkat lunak kecil dan khusus yang memungkinkan sistem operasi komputer berkomunikasi dan berinteraksi dengan perangkat keras atau perangkat periferal. Driver ini bertindak sebagai perantara, memungkinkan perangkat keras untuk “berbicara” dengan sistem operasi tanpa menimbulkan konflik. Tanpa driver, periferal seperti printer atau harddisk eksternal tidak akan dapat digunakan oleh komputer.
Driver perangkat biasanya khusus untuk perangkat keras tertentu, artinya driver yang diinstal di komputer desktop tidak akan sama dengan driver yang diinstal di laptop. Bahkan driver dari dua versi berbeda pada perangkat yang sama, seperti dua hard drive eksternal berbeda, mungkin tidak kompatibel. Akibatnya, setiap driver harus diunduh dan diinstal satu per satu. Banyak pembuat perangkat keras menyediakan driver di situs web mereka agar pelanggan dapat mengunduh dan menginstal secara manual.
Dalam beberapa tahun terakhir, bentuk baru manajemen dan instalasi driver telah dikembangkan untuk menyederhanakan proses instalasi driver. Misalnya, fitur Instalasi Perangkat Windows akan secara otomatis mencari dan menginstal driver ketika perangkat keras baru dicolokkan ke komputer. Ini dapat membantu menyederhanakan proses pengaturan periferal. Beberapa perangkat mungkin juga memiliki penginstal driver otomatis yang memungkinkan komputer menemukan dan menginstal driver dengan interaksi pengguna minimal.
Secara keseluruhan, driver perangkat merupakan komponen penting dari setiap sistem komputer, dan merupakan kunci untuk memastikan bahwa perangkat keras dan perangkat lunak dapat berkomunikasi dan bekerja sama. Tanpa driver yang sesuai, banyak periferal yang tidak akan berfungsi. Oleh karena itu, penting untuk memastikan bahwa semua driver yang diperlukan telah diinstal pada komputer.
