Gecikme, kullanıcının mesaj göndermesi ile mesajın bilgisayar tarafından işlenmesinden sonra yanıt alması arasında geçen süredir. Milisaniye cinsinden ölçülür ve bir bilgisayar ağının hızının ve performansının önemli bir göstergesidir.
Gecikme; ağ trafiği, bilgisayarlar arasındaki fiziksel mesafe, yazılım ve donanım işlem hızı gibi çeşitli faktörlerden etkilenir. Genel olarak, iki bilgisayar birbirinden ne kadar uzaktaysa ve mesajı ileten cihaz sayısı ne kadar fazlaysa gecikme de o kadar yüksek olacaktır. Bu nedenle gecikme, bilgisayarın konumuna ve kullanılan bağlantı türüne bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir.
Gecikmenin en yaygın kullanımlarından biri, düşük gecikmenin sorunsuz performans sağlamak için çok önemli olduğu çevrimiçi oyundur. Çevrimiçi oyun sunucuları, sorunsuz bir deneyim sağlamak için her oyuncunun gecikmesini ölçer. Gecikme ayrıca ağ sorunlarını teşhis etmek, büyük bir ağın performansını optimize etmek ve düzeltmek için de kullanılabilir.
Gecikme, çevrimiçi uygulamaların ve hizmetlerin performansını etkileyerek onları hızlı veya yavaş hale getirebileceğinden, herhangi bir bilgisayar kullanıcısının anlaması gereken önemli bir kavramdır. Bazı senaryolarda gecikmenin mümkün olduğu kadar düşük olması önemlidir, diğerlerinde ise daha az endişe vericidir. Gecikmenin belirlenmesi ve anlaşılması, iyi performans gösteren bir bilgisayar ağının sürdürülmesinde önemli bir adımdır.
