Web sunucusu, web sayfaları, resimler, videolar ve diğer dosyalar gibi içerikleri World Wide Web üzerinden istemcilere sunan bir uygulamadır. İstemcilerden, genellikle web tarayıcılarından gelen istekleri, Köprü Metni Aktarım Protokolü'nü (HTTP) ve PHP veya ASP gibi başka bir dili kullanarak sunar. Web sunucusu, bir web sitesine gelen isteklerin kabul edilmesinden ve bu isteklere uygun içerikle yanıt verilmesinden sorumlu programdır.
Günümüzde en yaygın kullanılan web sunucusu, açık kaynaklı ve son derece özelleştirilebilir olan Apache HTTP Sunucusudur. Diğer web sunucuları arasında öncelikle Windows sistemleri için tasarlanmış Microsoft IIS ve açık kaynaklı Nginx web sunucusu bulunur. Web sunucuları aynı zamanda veritabanlarını barındırmak için de kullanılabilir ve dinamik bir web sitesinin içeriğini sunmak için sıklıkla uygulama sunucularıyla birlikte kullanılırlar.
Web sunucuları genellikle bir döngü üzerinde çalışır ve çalıştığı sürece halktan gelen istekleri kabul eder. Ayrıca güvenli işlemlerin ve çerezler ve verilerin yeniden iletilmesi gibi diğer türdeki taleplerin yerine getirilmesinden de sorumludur. Ayrıca sunduğu içeriğin, onu isteyen kullanıcının izinleriyle uyumlu olmasını sağlamaktan da sorumludur.
Bir web sunucusu, bulutta, fiziksel bir makinede veya sanal bir makinede olduğu gibi çeşitli şekillerde dağıtılabilir. Web sunucuları uzaktan da yönetilebilir, bu da sistem yöneticilerinin sunucuları uzaktan manuel olarak kontrol etmesine olanak tanır.
Günümüzde web sunucuları World Wide Web'in ayrılmaz bir parçası olup, web sitelerinin ve uygulamaların çevrimiçi olarak deneyimlenmesine olanak sağlamaktadır. İçeriğin dünya çapında milyonlarca kullanıcıya ulaştırılmasından sorumludur.
