Virus boot sector, juga dikenal sebagai virus penginfeksi boot, adalah program perangkat lunak berbahaya yang dirancang untuk menginfeksi master boot record (MBR) pada hard disk komputer. MBR terletak di sektor pertama hard drive dan berisi kode yang diperlukan untuk memulai sistem operasi komputer guna mem-boot komputer.
Virus ini umumnya ditempatkan di MBR hard disk komputer, menghapus informasi asli dan menggantinya dengan kode berbahayanya sendiri. Kode ini kemudian mengambil kendali proses booting, mencegah sistem operasi komputer untuk memulai dengan benar. Akibatnya, sistem operasi tidak dapat berjalan dan pengguna tidak dapat lagi mengakses sistem atau program tersebut.
Program utilitas disk mungkin dapat mengembalikan MBR ke keadaan semula; namun, hal tersebut tidak serta merta menghilangkan virus. Oleh karena itu, penting untuk memindai sistem dengan program antivirus yang diperbarui untuk mengidentifikasi dan menghapus virus.
Virus boot sector dapat menyebar ke komputer atau sistem lain melalui berbagai cara, termasuk disket atau drive USB, mengunduh perangkat lunak berbahaya, atau ketika disket yang terinfeksi dimasukkan ke dalam sistem yang bersih. Selain itu, karena kemampuannya untuk melewati langkah-langkah keamanan, virus boot sector dapat dengan mudah memanfaatkan sistem yang belum ditambal atau kelemahan keamanan, sehingga sulit dideteksi dan dihapus.
Untungnya, virus boot sector dapat dicegah dengan menggunakan program antivirus terkini, selalu memperbarui patch dan keamanan, tidak pernah memasukkan disket yang tidak dikenal atau tidak tepercaya ke dalam sistem, dan selalu memindai sistem untuk mencari malware. Virus boot sector hanyalah salah satu jenis program komputer berbahaya, namun bisa sangat merusak jika dibiarkan.
