Kriptografi adalah ilmu mengenkripsi data untuk transmisi dan penyimpanan yang aman. Hal ini digunakan terutama untuk melindungi informasi dari akses tidak sah atau gangguan berbahaya. Kriptografi telah digunakan selama berabad-abad, mulai dari sandi substitusi Caesar di Roma kuno hingga teknik yang lebih modern seperti kriptografi kunci publik.
Kriptografi juga digunakan untuk menyediakan otentikasi dan integritas data. Otentikasi adalah proses verifikasi identitas mitra komunikasi, dan integritas memastikan bahwa data tidak diubah selama transmisi. Kriptografi digunakan dalam berbagai aplikasi, seperti penjelajahan web yang aman, jaringan pribadi virtual, enkripsi ponsel, dan email yang aman. Kriptografi juga digunakan dalam sistem kas digital, tanda tangan digital, dan sistem manajemen hak digital.
Mekanisme kriptografi yang paling dasar adalah enkripsi, proses mengubah data (dikenal sebagai teks biasa) menjadi format yang tidak dapat dibaca (dikenal sebagai teks sandi). Dekripsi adalah proses mengubah ciphertext kembali menjadi plaintext menggunakan algoritma kriptografi yang sama. Algoritma kriptografi dapat dibagi menjadi dua kategori utama: simetris dan asimetris.
Algoritma simetris menggunakan kunci yang sama untuk enkripsi dan dekripsi. Kunci ini harus dirahasiakan untuk melindungi data. Algoritma asimetris menggunakan dua kunci berbeda, satu untuk enkripsi dan satu lagi untuk dekripsi. Algoritma asimetris lebih aman dibandingkan algoritma simetris, karena kunci privat dapat dipisahkan dari kunci publik.
Kriptografi adalah komponen penting keamanan komputer dan digunakan untuk melindungi semua jenis data, mulai dari kata sandi hingga informasi keuangan dan pribadi. Kriptografi membantu memastikan kerahasiaan, integritas, dan keaslian data melalui jaringan yang tidak aman seperti internet.
