Metode formal adalah serangkaian pendekatan ketat yang digunakan untuk merancang, mengembangkan, menentukan, menganalisis, memverifikasi dan memvalidasi sistem perangkat lunak dan desain perangkat keras. Sistem ini sering digunakan dalam aplikasi penting, seperti sistem tertanam, yang harus aman, terjamin, dan andal. Metode formal telah digunakan dalam industri seperti dirgantara, otomotif, perbankan, medis, kereta api, dan telekomunikasi.
Pendekatan metode formal didasarkan pada logika berbasis matematika dan sangat menganjurkan penggunaan perangkat lunak untuk mengotomatisasi metode. Hal ini membantu mengurangi biaya desain dan verifikasi sistem dengan mengurangi kebutuhan akan pemeriksaan manual. Selain itu, banyak metode formal yang disertai dengan pembuktian yang ketat, sehingga memungkinkan perancang untuk yakin bahwa suatu sistem sesuai dengan spesifikasinya.
Metode formal secara tradisional mengandalkan bahasa spesifikasi logis yang memungkinkan berbagai perspektif dipertimbangkan ketika merancang suatu sistem. Ini termasuk bahasa temporal, modal, dan fungsional. Contoh bahasa spesifikasi jenis ini termasuk Z, VDM, CSP, B, CCS, Estelle dan Lutess.
Meskipun metode formal menjadi semakin populer untuk desain sistem tertanam, metode ini mempunyai kelebihan dan kekurangan. Salah satu manfaatnya adalah kemampuan mereka untuk meningkatkan kemanjuran teknik karena banyak aspek proses verifikasi diotomatisasi. Namun, metode formal cenderung memakan waktu dan mahal karena sumber daya yang diperlukan untuk mengembangkan dan memverifikasi perangkat lunak. Selain itu, hal ini memerlukan kurva pembelajaran yang signifikan dan personel yang sangat terampil untuk menerapkannya.
Secara keseluruhan, metode formal terbukti menjadi alat yang ampuh untuk merancang sistem yang kompleks dan penting bagi misi. Ketika teknologi komputasi terus berkembang dan menjadi semakin kompleks, pendekatan seperti ini akan menjadi penting untuk memastikan bahwa sistem tetap aman, terjamin, dan dapat diandalkan.
