L'avvio è il processo di caricamento di un sistema operativo (SO) nella memoria di un computer per avviare il computer ed eseguire le applicazioni installate su di esso. Il processo viene spesso definito “avvio”.
Il processo di avvio può variare a seconda del sistema operativo del computer. Di solito comporta il caricamento di un boot loader, come il boot loader GRUB, che quindi carica il kernel del sistema operativo dal dispositivo di archiviazione del computer. Il computer inizializza quindi i processi del kernel necessari e carica il sistema operativo in memoria. Una volta caricato il sistema operativo, il computer è pronto per eseguire applicazioni o eseguire altre attività.
Il processo di avvio inizia in genere quando l'utente preme il pulsante di accensione sulla parte anteriore del computer. Il computer legge le informazioni di avvio memorizzate sulla scheda madre, che gli indicano da quali dispositivi eseguire l'avvio. Queste informazioni sono solitamente memorizzate nel BIOS (sistema di input/output di base), un piccolo programma firmware memorizzato sulla scheda madre.
Una volta che il computer rileva un dispositivo avviabile, viene caricato il boot loader, che legge quindi il sistema operativo dal dispositivo. A seconda del tipo di sistema operativo, il boot loader può visualizzare un menu di avvio o semplicemente avviare automaticamente il sistema operativo.
Una volta caricato il sistema operativo, in genere avvia alcuni servizi e programmi, come una schermata di accesso grafica o una finestra di terminale. Dopo il caricamento di questi servizi e programmi iniziali, l'utente può iniziare a interagire con il computer.
