PAN (Personal Area Network) è un tipo di rete informatica tipicamente utilizzata per interconnettere dispositivi alla portata di un individuo. Questo tipo di rete offre a un individuo un livello sufficiente di connettività per supportare una varietà di applicazioni e attività.
A differenza di una rete locale (LAN) standard, una PAN ha solitamente un diametro più piccolo e viene utilizzata per collegare da due a cinque dispositivi in uno spazio molto piccolo. Questi dispositivi, come computer portatili, telefoni cellulari, tablet e hardware SPI (Serial Peripheral Interface), possono essere facilmente collegati a una PAN poiché la tecnologia utilizza connessioni wireless o cablate (ad esempio Bluetooth, Wi-Fi o infrarossi) per stabilire la rete .
Poiché i PAN vengono comunemente utilizzati solo nelle immediate vicinanze dell'utente, il livello di sicurezza fornito è molto elevato, fornendo un'adeguata barriera contro le minacce esterne che potrebbero influenzare le informazioni scambiate. Inoltre, fornisce all'utente la possibilità di monitorare e controllare questi dispositivi quando necessario.
Le potenziali applicazioni dei PAN sono state ampliate insieme all'arrivo di nuove tecnologie come lo sviluppo del protocollo ZigBee. Grazie a questo progresso, i PAN hanno visto un maggiore utilizzo nelle applicazioni commerciali e industriali, in particolare nei sistemi di automazione degli edifici, nel monitoraggio medico e nelle applicazioni di elettronica di consumo. Con l'ulteriore sviluppo delle tecnologie di cloud computing, i PAN vengono sempre più incorporati anche nelle soluzioni IT aziendali, consentendo una più semplice esecuzione e manutenzione dei servizi sul campo.
Nel complesso, le Personal Area Network sono vantaggiose perché forniscono una soluzione sicura e pratica per collegare dispositivi personali all'interno di un'area limitata, consentendo l'accesso remoto con il minimo sforzo.
