Archiviazione è il termine utilizzato per riferirsi a qualsiasi tipo di sistema o supporto utilizzato per archiviare dati digitali su un sistema informatico. Può fare riferimento sia ai metodi che all'hardware coinvolti nel processo.
I metodi di archiviazione includono supporti magnetici come dischi rigidi, supporti ottici come CD e DVD e supporti flash o schede di memoria utilizzati nelle fotocamere digitali e altri dispositivi mobili. L'archiviazione magnetica ha il vantaggio di poter archiviare grandi quantità di dati ed è il tipo di archiviazione più comune utilizzato.
L'hardware utilizzato per l'archiviazione è costituito da una gamma di opzioni, a seconda dello spazio disponibile e del budget. La maggior parte dei computer utilizza comunemente un disco rigido, ovvero un grande disco rotante generalmente alloggiato in un involucro metallico. I dischi rigidi sono economici, resistenti e hanno il vantaggio di poter archiviare grandi quantità di dati. Sono divisi in settori, combinando l'archiviazione di molti file per creare un unico blocco di file contiguo. Questo è noto come partizionamento e consente un recupero più semplice dei contenuti. Altre opzioni hardware di archiviazione includono le unità a stato solido, che sono più costose ma offrono velocità di lettura/scrittura più elevate e affidabilità a lungo termine.
Lo spazio di archiviazione è un elemento importante del funzionamento complessivo di qualsiasi sistema informatico e deve essere scelto con cura in base alle esigenze dell'utente.
