Lưu trữ là thuật ngữ dùng để chỉ bất kỳ loại hệ thống hoặc phương tiện nào được sử dụng để lưu trữ dữ liệu số trên hệ thống máy tính. Nó có thể đề cập đến cả phương pháp và phần cứng liên quan đến quy trình.
Các phương pháp lưu trữ bao gồm phương tiện từ tính như đĩa cứng, phương tiện quang học như CD và DVD, phương tiện flash hoặc thẻ nhớ được sử dụng trong máy ảnh kỹ thuật số và các thiết bị di động khác. Lưu trữ từ tính có ưu điểm là có thể lưu trữ lượng lớn dữ liệu và là loại lưu trữ được sử dụng phổ biến nhất.
Phần cứng được sử dụng để lưu trữ bao gồm nhiều tùy chọn, tùy thuộc vào không gian và ngân sách sẵn có. Hầu hết các máy tính thường sử dụng ổ cứng, là một đĩa quay lớn thường được đặt trong vỏ kim loại. Ổ cứng có giá thành thấp, tải nặng và có ưu điểm là có thể lưu trữ lượng lớn dữ liệu. Chúng được chia thành các khu vực, kết hợp lưu trữ nhiều tệp để tạo thành một khối tệp liền kề duy nhất. Điều này được gọi là phân vùng và cho phép truy xuất nội dung dễ dàng hơn. Các tùy chọn phần cứng lưu trữ khác bao gồm ổ đĩa thể rắn, đắt hơn nhưng cung cấp tốc độ đọc/ghi cao hơn và độ tin cậy lâu dài hơn.
Lưu trữ là một yếu tố quan trọng trong hoạt động tổng thể của bất kỳ hệ thống máy tính nào và cần được lựa chọn cẩn thận theo nhu cầu của người dùng.
