多対多は、データベース内の 2 つのエンティティ間の関係の種類を説明するために使用される用語です。エンティティとは、データが保存されている人、場所、物、または概念です。このタイプの関係は、1 つのエンティティの個々のレコードが 2 番目のエンティティの複数のレコードに関連付けられる場合、またはその逆の場合に必要です。
たとえば、エンティティ顧客と製品間の多対多の関係は、各顧客が複数の製品を注文でき、各製品が複数の顧客によって注文できることを意味します。さらに、顧客と製品は、価格、在庫状況、配送コストなどの属性を共有できます。
多対多の関係は、データ分析を簡素化するためにデータベースで 2 つのエンティティをリンクするために使用されます。多対多のリレーションシップは再帰的です。つまり、2 つの異なるエンティティ間で同じタイプのリレーションシップが複数回発生する可能性があり、1 つのレコードが両方のエンティティに同時に表示される可能性があります。
ただし、2 つのエンティティ間の関係はアプリケーションによって異なります。データベース内の多対多の関係をモデル化するには、さまざまな手法を使用できます。一般的なアプローチの 1 つは、2 つの元のエンティティ間のリンクとして機能する 3 番目のエンティティ、つまりジャンクション テーブルを作成することです。このジャンクション テーブルは 2 つのエンティティ間の関係に関する情報を保持し、適切なクエリを作成するために必要なデータを提供します。
要約すると、データベース アプリケーションでは多対多の関係を使用して 2 つのエンティティ間の関係を作成し、エンティティ間の複数の対話を可能にします。このタイプの関係により、より複雑なデータ分析が可能になり、大規模なデータベースの保守プロセスを簡素化するのに役立ちます。
