폭포수 모델은 제품 생산에 대한 단계별 접근 방식을 따르는 소프트웨어 개발 프로세스입니다. 이는 최초로 도입된 최신 프로세스 모델이었으며 선형 순차 수명주기 모델이라고도 합니다. 이는 다음 단계가 시작되기 전에 각 단계가 완료되는 일련의 단계를 포함하는 일종의 소프트웨어 개발 프로세스입니다. 이 모델에서는 진행이 처음에는 빠르게 흐르고 완료될수록 속도가 느려집니다.
폭포 모델(Waterfall Model)은 1970년 Winston W. Royce가 공식 소프트웨어 개발 프로세스로 개발했지만 당시에는 널리 채택되지 않았습니다. Royce는 캐스케이드의 전통적인 엔지니어링 모델을 전체 개발 프로세스에 적용했습니다. 그는 이 모델이 소프트웨어 개발에 추가적인 통제와 조직을 가능하게 할 것이라고 믿었습니다.
폭포수 모델에서 각 단계는 이전 단계를 기반으로 구축됩니다. 개발은 문제를 이해하고 소프트웨어 사양을 만드는 것부터 시작됩니다. 디자인 단계에서는 사용자 인터페이스 디자인과 함께 작성될 코드에 대한 계획이 작성됩니다. 코드가 작성된 후 코딩 테스트 단계에서 테스트됩니다. 마지막으로 제품이 대중에게 출시되고 유지 관리 및 지원이 제공됩니다.
폭포수 모델은 단계가 완료되면 어떤 변경이나 변경도 허용하지 않기 때문에 융통성이 없다는 비판을 받아왔습니다. 또한 각 단계에 자체 기간을 할당하므로 프로세스 후반에 변경 사항을 통합하기가 어렵습니다. 그 결과 나선형 모델, 애자일 개발 등의 소프트웨어 개발 프로세스가 결과적으로 발전하게 되었습니다.
폭포 모델은 여전히 소프트웨어 개발, 특히 유지 관리 및 지원 분야에서 일부 응용 프로그램을 찾습니다. 제품이 일련의 단계를 거쳐 생산되는 제조 산업에서도 사용됩니다. 이 모델은 일종의 "산업 유물"로 설명되었으며 대부분 보다 민첩한 개발 프로세스로 대체되었습니다.
