Reklam yazılımı, kullanıcının bilgisayarında reklam görüntülemek için tasarlanmış, genellikle reklam destekli yazılım olan bir yazılım türüdür. Reklam yazılımları genellikle kullanıcının bilgisi olmadan yüklenir ve genellikle bilgisayarlarının arka planında gizli olarak çalışır.
Reklam yazılımı, kullanıcı verilerini toplamak için kullanılır ve bu veriler daha sonra kullanıcıya hedeflenen reklamları görüntülemek için kullanılır. Aynı zamanda yayıncılarının yanı sıra diğer taraflar için de gelir elde etmek amacıyla kullanılır. Toplanan veriler, kullanıcının internetteki aktivitelerini takip etmek, reklamları onlara hedeflemek, bilgisayar kullanım alışkanlıklarına ilişkin bir profil oluşturmak gibi çeşitli amaçlarla kullanılabilir. Reklam yazılımları, arama araç çubukları, açılır pencereler, metin içi reklamlar, tarayıcı korsanları ve kötü amaçlı web siteleri dahil olmak üzere farklı biçimlerde gelebilir.
Reklam yazılımları, ücretsiz uygulamalar veya oyunlar gibi toplu indirmeler veya sahte antivirüs yazılımı gibi aldatıcı indirmeler şeklinde kurulabilir. Kötü amaçlı bağlantılara tıklayarak veya bir tarayıcı uzantısının yüklenmesine izin vererek reklam yazılımı yüklemek de mümkündür.
Reklam yazılımları, kişisel bilgilerin ifşa edilmesi riski gibi güvenlik risklerine neden olabilir, kullanıcının yasal görevlerden dikkatini dağıtabilir, bilgisayarını yavaşlatabilir ve web tarama etkinliklerine müdahale edebilir. Kullanıcılar, reklam yazılımlarını tespit etmek ve engellemek için yazılım yükleyerek, yanıltıcı indirmelerden kaçınarak ve hizmetlere kaydolmadan veya uygulamaları kullanmadan önce şirketin gizlilik politikalarını yakından inceleyerek kendilerini reklam yazılımlarından koruyabilirler.
