Adware adalah jenis perangkat lunak yang dirancang untuk menampilkan iklan di komputer pengguna, biasanya perangkat lunak yang didukung iklan. Adware umumnya dipasang tanpa sepengetahuan pengguna dan sering kali berjalan tersembunyi di latar belakang komputer mereka.
Adware digunakan untuk mengumpulkan data pengguna, yang kemudian digunakan untuk menampilkan iklan bertarget kepada pengguna. Ini juga digunakan untuk menghasilkan pendapatan bagi penerbitnya, serta pihak lain. Data yang dikumpulkan dapat digunakan untuk berbagai tujuan seperti melacak aktivitas pengguna di Internet, menargetkan iklan kepada mereka, dan membuat profil kebiasaan penggunaan komputer mereka. Adware dapat hadir dalam berbagai bentuk, termasuk bilah alat pencarian, pop-up, iklan dalam teks, pembajak peramban, dan situs web berbahaya.
Adware dapat dipasang dalam bentuk unduhan yang dibundel, seperti aplikasi atau permainan gratis, atau unduhan yang menipu, seperti perangkat lunak antivirus palsu. Dimungkinkan juga untuk menginstal adware dengan mengeklik tautan jahat atau mengizinkan pemasangan ekstensi browser.
Adware dapat menimbulkan risiko keamanan, seperti risiko mengungkap informasi pribadi, mengalihkan perhatian pengguna dari tugas yang sah, memperlambat komputer, dan mengganggu aktivitas penjelajahan web. Pengguna dapat melindungi diri mereka dari adware dengan menginstal perangkat lunak untuk mendeteksi dan memblokir adware, menghindari unduhan yang menipu, dan memeriksa dengan cermat kebijakan privasi perusahaan sebelum mendaftar ke layanan atau menggunakan aplikasi.
