MP3, dijital ses kayıtlarının ses içeriğini sıkıştırmak için kullanılan bir ses standardıdır. Hareketli Resim Uzmanları Grubu (MPEG) tarafından geliştirilmiş ve Uluslararası Standartlar Organizasyonu (ISO) tarafından standartlaştırılmıştır. MP3 kısaltması “MPEG Layer III” anlamına gelir.
İlk olarak 1993 yılında piyasaya sürülen MP3 formatı hızla ses sıkıştırma standardı haline geldi ve bugün hala popüler. MP3 dosyaları genellikle küçük boyutlarda, genellikle oynatma süresinin dakikası başına 1 megabayttan daha az olarak depolanır. MP3'teki ses kayıtları dijital olarak kodlanarak orijinal kaynak materyalin mükemmel bir kopyasına olanak sağlanır.
MP3'ün temel faydası, ses kalitesini fark edilir derecede düşürmeden ses verilerini sıkıştırmasıdır. MP3 ile diğer dijital ses formatları arasındaki temel fark, algısal kodlama kullanımında yatmaktadır. Bu tür kodlama, sesler arasındaki frekans farklarını değerlendirir, bir parçanın sesini önemli ölçüde etkilemeyecek küçük miktardaki verileri depolar ve atar.
MP3 formatı, ses dosyalarını depolamak ve dinlemek ve ayrıca internet üzerinden ses yayınlamak için kullanılır. MP3 dosyaları, ticari olarak piyasaya sürülen müzik için yaygın olarak kullanılan bir formattır ve genellikle ücretsiz olarak çevrimiçi olarak paylaşılır, indirilir ve dağıtılır. Aynı zamanda en popüler ses oynatıcılarıyla da uyumludur.
Orijinal MP3 formatının yerini AAC ve WMA gibi daha yeni ses kodlama standartları almış olsa da, MP3 dünya çapında en popüler ses formatı olmayı sürdürüyor.
