Bulanık mantık olarak da bilinen Yumuşak Hesaplama, sistemlerin "yumuşak" veya "bulanık" davranışının özellikleriyle ve bunları tasarlamak için kullanılan tekniklerle ilgilenen bir bilgisayar bilimi alanıdır. Mantık kuralları gibi doğal hesaplama ilkelerini sistem tasarımına uygulamaya çalışan bir yapay zeka dalıdır.
Esnek Hesaplama, bazı değişkenlerin bilinmediği, kesin olmadığı veya belirsiz olduğu durumlarda sistemlerin davranışıyla ilgilenen klasik mantığın bir çeşidi olan bulanık mantığa dayanmaktadır. Bulanık kümelere dayanan problemleri modellemek için kullanılır ve birçok olası çözüm veya sonuç olduğunda makul bir çözüm belirleme yeteneğine sahiptir. Bu tür sistemler genellikle SCADA sistemleri, endüstriyel otomasyon ve robotik alanlarında uygulanmaktadır. Ayrıca önceden belirlenmiş görevleri esneklikle gerçekleştirmek için de kullanılır.
Soft Computing'de kullanılan yöntemler arasında sinir ağları, genetik algoritmalar, bulanık mantık, olasılık teorisi ve çeşitli karar verme türleri bulunur. Bu teknikler, makinelere zor kararlar alabilmeleri için öğrenme, uyum sağlama ve kendi kendini organize etme yeteneği kazandırmak için kullanılır.
Soft Computing, biyoloji ve bilişsel bilim alanlarıyla yakından ilgilidir ve diğer görevlerin yanı sıra genellikle akıllı aracılar, uzman sistemler ve otonom robotlar tasarlamak için kullanılır. Bu tür hesaplama belirsizlik, kesinlik ve yaklaşıklık içeren problemlerle uğraşmak için uygundur. Çeşitli mühendislik uygulamalarında araştırılmaya ve kullanılmaya devam eden, hızla gelişen bir alandır.
