Bổ trợ là phần mở rộng của ứng dụng nhằm bổ sung hoặc cải thiện các tính năng hiện có. Phần bổ trợ thường được sử dụng để tùy chỉnh chương trình hoặc cung cấp các tính năng mới mạnh mẽ. Với sự trợ giúp của các phần bổ trợ, người dùng có thể mở rộng khả năng của chương trình và thêm các tính năng cho mục đích cụ thể.
Phần bổ trợ có thể được chia thành hai loại: phần bổ trợ dựa trên mã và phần bổ trợ của bên thứ ba. Phần bổ trợ dựa trên mã được viết bằng các ngôn ngữ lập trình như Visual Basic for Application, C#, C++ và .NET. Họ có thể thêm nhiều tính năng mới như các mục menu tùy chỉnh, thanh công cụ bổ sung và biểu mẫu tùy chỉnh. Thông thường, các phần bổ trợ dựa trên mã được phân phối dưới dạng các thành phần COM (Mô hình đối tượng thành phần).
Phần bổ trợ của bên thứ ba là các ứng dụng được tạo bởi các nhà cung cấp phần mềm thương mại hoặc độc lập. Các ứng dụng này được sử dụng để mở rộng chức năng của các chương trình hiện có. Chúng có thể bao gồm mọi thứ, từ công cụ kiểm tra chính tả đến ứng dụng quản lý dữ liệu.
Phần bổ trợ thường yêu cầu cài đặt trước khi có thể sử dụng. Sau khi cài đặt, chúng có thể được truy cập từ chính chương trình hoặc từ menu bên ngoài trong chương trình. Trong một số trường hợp, các phần bổ trợ có thể cần phải được đăng ký với chương trình để có thể sử dụng.
Phần bổ trợ cung cấp cho người dùng sự linh hoạt để tùy chỉnh chương trình của họ và thêm các tính năng cụ thể. Bằng cách sử dụng phần bổ trợ phù hợp, người dùng có thể dễ dàng mở rộng khả năng của các chương trình hiện có và có quyền truy cập vào các tính năng mới mạnh mẽ.
