Phần mềm ứng dụng là phần mềm máy tính được thiết kế để giúp người dùng thực hiện các tác vụ cụ thể. Phần mềm ứng dụng có thể được chia thành hai loại chung; phần mềm hệ thống và phần mềm ứng dụng. Phần mềm hệ thống cung cấp các chức năng cơ bản cho phép người dùng quản lý tài nguyên phần cứng, chẳng hạn như bộ nhớ, bộ xử lý và ổ đĩa, cũng như giao diện với các thiết bị phần cứng, chẳng hạn như bàn phím, chuột và màn hình. Nó cũng bao gồm hệ điều hành, hoạt động như một giao diện giữa người dùng và phần cứng. Mặt khác, phần mềm ứng dụng được thiết kế để thực hiện các tác vụ và quy trình cụ thể nhằm giúp người dùng hoàn thành một nhiệm vụ nhất định. Ví dụ về phần mềm ứng dụng bao gồm phần mềm xử lý văn bản, phần mềm bảng tính, phần mềm kế toán, phần mềm cơ sở dữ liệu, phần mềm trình bày và trình duyệt web.
Phần mềm ứng dụng thường được phân phối dưới dạng các chương trình thực thi mà người dùng có thể cài đặt vào máy tính của họ để chạy phần mềm. Sau đó, phần mềm sẽ tương tác với người dùng để đạt được các tác vụ mong muốn. Nhiều ứng dụng có sẵn để mua hoặc tải xuống, tùy thuộc vào nhu cầu của người dùng. Một số phần mềm ứng dụng được cung cấp miễn phí, mặc dù phần mềm này thường hạn chế hơn các gói phần mềm thương mại.
Phần mềm ứng dụng là một công cụ quan trọng trong xã hội định hướng máy tính ngày nay, vì nó cho phép người dùng thực hiện nhiều tác vụ một cách nhanh chóng và dễ dàng. Khi công nghệ tiến bộ, phần mềm ứng dụng có thể sẽ ngày càng tiên tiến, cung cấp cho người dùng nhiều chức năng hơn.
