Thư viện mã là một thuật ngữ chung dùng để chỉ một tập hợp mã nguồn, chương trình con, hàm, lớp, tập lệnh và các thành phần liên quan khác thường được sử dụng để phát triển các chương trình phần mềm. Về cơ bản, nó dùng để lưu trữ mã có thể được sử dụng lại, chia sẻ hoặc thay đổi. Thư viện mã thường được sử dụng để tăng tốc độ và năng suất phát triển, giảm thiểu nỗ lực trùng lặp và đẩy nhanh quá trình học tập cho các nhà phát triển mới.
Thư viện mã có thể được tìm thấy ở nhiều dạng và định dạng khác nhau. Một số là nguồn mở, có nghĩa là chúng được cung cấp miễn phí cho bất kỳ ai, trong khi một số khác là độc quyền, yêu cầu người dùng phải mua giấy phép để sử dụng mã. Thư viện mã có thể được tổ chức theo các ngôn ngữ lập trình, hệ điều hành hoặc kiến trúc khác nhau.
Ngoài việc cung cấp nguồn mã có thể sử dụng lại, thư viện mã cũng có thể cung cấp nguồn hướng dẫn và thông tin hữu ích. Thông qua việc sử dụng nhận xét mã và đánh dấu có cấu trúc, thư viện mã thường đóng vai trò là nguồn tài liệu trực tuyến. Loại thông tin này có thể giúp các nhà phát triển hiểu rõ hơn về cách hoạt động của mã và cách sử dụng mã hiệu quả hơn.
Thư viện mã có thể được sử dụng cho nhiều mục đích. Chúng được sử dụng trong nghiên cứu và phát triển học thuật, trong cả các dự án phần mềm thương mại và nguồn mở, đồng thời cũng có thể được các cá nhân sử dụng cho các dự án của riêng họ. Thư viện mã là một phần thiết yếu của bất kỳ dự án phát triển phần mềm nào vì chúng cung cấp các công cụ cần thiết để tạo, duy trì và tối ưu hóa các chương trình phần mềm.
