Ngắt là một quá trình được sử dụng trong điện toán để cho phép một quá trình yêu cầu sử dụng tài nguyên của máy tính từ một quá trình khác. Đó là tín hiệu khởi tạo một quy trình để quản lý các hoạt động đầu vào/đầu ra, xử lý yêu cầu từ người dùng, khởi tạo các tác vụ hệ thống khác nhau và cung cấp cơ chế để có quyền truy cập vào hệ điều hành.
Một ngắt được bộ xử lý truyền đi khi phát hiện một sự kiện, chẳng hạn như tín hiệu phần cứng hoặc đầu vào của người dùng. Nó thường được sử dụng để giao tiếp giữa hai hoặc nhiều thành phần hoặc chương trình, chẳng hạn như ứng dụng và hệ điều hành.
Trong hầu hết các hệ thống máy tính, ngắt có một số chức năng:
• Cảnh báo bộ xử lý rằng một yêu cầu đầu vào/đầu ra hoặc tác vụ khác đang chờ xử lý.
• Cho phép liên lạc giữa các thành phần của hệ thống hoặc máy tính.
• Cho phép truy cập vào các thiết bị phần cứng khác nhau để bộ xử lý có thể truy cập vào các tham số, biến và tài nguyên khác của hệ thống.
• Cung cấp cách thức để một tiến trình yêu cầu quyền truy cập vào tài nguyên hệ thống.
• Cho phép tạm dừng các ứng dụng đang xử lý để quy trình có mức ưu tiên cao hơn có thể được ưu tiên hơn các quy trình hiện có.
Các ngắt thường được xử lý bởi bộ điều khiển ngắt, đây là thiết bị quản lý tất cả các ngắt đối với bộ xử lý. Bộ xử lý báo hiệu cho bộ điều khiển ngắt khi một sự kiện cần được phục vụ. Quá trình này được gọi là vectơ ngắt. Vectơ ngắt thường chứa địa chỉ của chương trình dịch vụ ngắt (ISR), đây là mã được thực thi khi ngắt được kích hoạt.
Trong các hệ thống hiện đại, các ngắt được quản lý thông qua phần cứng chuyên dụng gọi là bộ điều khiển ngắt. Đây là những thiết bị có thể lập trình được, có thể được sử dụng để định tuyến và ưu tiên các loại ngắt khác nhau. Chúng cũng có thể được sử dụng để che giấu các ngắt để bộ xử lý không bị quá tải do phải liên tục phản hồi từng ngắt.
Các ngắt rất quan trọng trong lập trình máy tính vì chúng cho phép bộ xử lý thực hiện một tác vụ trong khi một tác vụ khác đang được xử lý. Điều này cho phép sử dụng hiệu quả thời gian của bộ xử lý và cách sắp xếp tài nguyên hệ thống hiệu quả.
