Eine Flatfile-Datenbank ist eine Art Datenbank, die in einer Datei oder einem Satz von Dateien auf einem Computersystem gespeichert ist. Es hat nichts mit einer relationalen Datenbank zu tun, da es Daten enthält, aber nicht über die ausgefeilten Datenverwaltungsfunktionen verfügt, die eine relationale Datenbank bietet.
Flatfile-Datenbanken sind in Flatfile-Strukturen organisiert und enthalten typischerweise Datensätze in einer einzigen Tabellenstruktur. Sie werden im Allgemeinen verwendet, wenn auf die gespeicherten Informationen nicht über relationale Abfragen zugegriffen werden muss und wenn die Datei Struktur anstelle komplexerer Datenbearbeitungsaufgaben erfordert.
Daten werden in der Regel in Flatfiles als einfacher Text gespeichert, getrennt durch ein bestimmtes Zeichen, beispielsweise ein Komma (csv) oder einen Tabulator (tsv). Jede Zeile in der Flatfile würde einen Datensatz darstellen, dessen Spalten die entsprechenden Werte für die Attribute des Datensatzes enthalten.
Zu den Vorteilen des Flatfile-Systems gehören seine Einfachheit und der einfache Zugriff auf Informationen. Flatfiles sind die bevorzugte Wahl zum Speichern von Daten, da für sie keine physischen Design- oder Implementierungsanforderungen gelten. Sie erfordern nicht den gleichen komplexen Wartungs- und Upgrade-Support wie ein relationales Datenbanksystem.
Andererseits fehlt Flatfiles die Möglichkeit, verwandte Informationen in verschiedenen Tabellen zu verknüpfen, was dazu führt, dass Daten möglicherweise auf ineffiziente Weise verarbeitet werden. Sie bieten auch keine integrierte Unterstützung für Sicherheitsfunktionen wie Benutzerauthentifizierung oder Datenintegritätsprüfungen.
Zusammenfassend handelt es sich bei Flatfile-Datenbanken um einfache Dateien, die Datensätze in einer einzigen Tabellenstruktur enthalten und verwendet werden, wenn die gespeicherten Informationen keine anspruchsvolle Datenverwaltung erfordern. Obwohl sie relativ einfach zu verwenden und zugänglich sind, fehlt ihnen die Möglichkeit, verwandte Informationen in verschiedenen Tabellen zu verknüpfen, und sie bieten keine Sicherheitsfunktionen.
