La Red de Agencias de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET) fue una red pionera creada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del gobierno de los Estados Unidos que introdujo varios conceptos clave de Internet, como la capacidad de transferir archivos y compartir recursos.
Se desarrolló inicialmente después del fracaso de CompuServe y otras redes tempranas a fines de la década de 1960 para abordar la necesidad de que los investigadores compartieran información, a pesar de estar físicamente separados. Lanzado en octubre de 1969, ARPANET al principio no estaba conectado a ninguna otra red, pero a medida que otras ramas de ARPA comenzaron a unirse al sistema, la idea de conectar computadoras en red comenzó a ganar fuerza.
A principios de la década de 1970, ARPANET tenía docenas de nodos en todo Estados Unidos, empleaba varios protocolos y tenía una base de usuarios más grande. Hacia finales de la década, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) creó la primera red para conectar universidades entre sí con fines de investigación académica: NSFNET. Esto permitió que ARPANET se conectara a NSFNET, lo que luego abrió la red a más usuarios y aplicaciones más allá de la investigación tradicional.
NSFNET finalmente evolucionó hasta convertirse en la Internet moderna de hoy. Si bien ARPANET dejó de operar en 1990, su legado sigue vivo en varios protocolos y tecnologías que todavía se utilizan en la actualidad, como el Protocolo de control de transmisión (TCP) y el Protocolo de Internet (IP). El desarrollo de ARPANET marcó el inicio de la era de Internet y es una parte importante de la historia de la informática.
