Una base de datos basada en archivos es un tipo de sistema de base de datos que almacena sus datos como archivos en un disco duro local o remoto u otro medio de almacenamiento. Este tipo de sistema de base de datos se utiliza normalmente en aplicaciones que necesitan almacenar o acceder a grandes cantidades de datos, así como en aplicaciones donde los datos se actualizan o modifican con frecuencia.
A diferencia de un sistema de administración de bases de datos (DBMS) tradicional, una base de datos basada en archivos no requiere un cliente o servidor instalado y, en cambio, es administrada directamente por la aplicación que utiliza la base de datos. Como resultado, las bases de datos basadas en archivos suelen ser más fáciles de configurar y utilizar que un DBMS y, a menudo, son la opción preferida para empresas más pequeñas o personas que trabajan en proyectos que no requieren la complejidad de un DBMS completo.
Los sistemas de bases de datos basados en archivos se pueden diseñar de diferentes maneras, según el tipo de aplicación que utiliza la base de datos y la estructura de datos deseada. Generalmente, las bases de datos basadas en archivos utilizarán formatos de archivo estructurados, como archivos de valores separados por comas (CSV) o archivos de lenguaje de marcado extensible (XML), o formatos de archivos no estructurados, como archivos de texto sin formato. En algunos casos, se utilizan formatos de datos especializados, como JSON (JavaScript Object Notation).
Aunque las bases de datos basadas en archivos ofrecen una serie de ventajas sobre los sistemas DBMS complejos y voluminosos, no están exentas de inconvenientes. En particular, las bases de datos basadas en archivos carecen de funciones para consultar, ordenar y otras operaciones que son comunes en los sistemas DBMS y, a menudo, requieren un procesamiento más manual de los datos. Además, es posible que no sean adecuados para conjuntos de datos muy grandes, ya que la búsqueda en una base de datos completa basada en archivos puede resultar cada vez más difícil y consumir mucho tiempo.
No obstante, las bases de datos basadas en archivos siguen siendo una opción popular para proyectos más pequeños, y hay varias soluciones de código abierto disponibles que pueden proporcionar todas las funciones que normalmente son necesarias para dichos proyectos.
Referencias:
1. Kahn, Joseph y Kumpf, Robert (2019). Sistemas de bases de datos: una introducción. Prensa de la Universidad de Oxford.
2. Lemay, Laura (2020). Una guía para diferentes formatos de bases de datos. Medios O'Reilly.
