Linker es un programa informático que toma uno o más módulos de objetos generados por un compilador y los combina en una única aplicación ejecutable. También puede combinar bibliotecas de código precompilado con código objeto para crear aplicaciones complejas. Los enlazadores son necesarios para crear ejecutables en varios formatos de archivos y utilizan funciones de administración de memoria para asignar código ejecutable y datos a la memoria del sistema, de modo que las aplicaciones puedan ejecutarse.
Los enlazadores se utilizan a menudo junto con un script de enlazador, que es un archivo de entrada que proporciona al enlazador instrucciones específicas sobre cómo crear un ejecutable. Los scripts de enlazadores se escriben normalmente en un lenguaje de scripting basado en texto y son compatibles con la mayoría de los compiladores y enlazadores.
Los enlazadores también son responsables de vincular bibliotecas dinámicas y estáticas, o bloques de código que pueden ser compartidos por múltiples aplicaciones. El vinculador procesa estas bibliotecas vinculadas dinámicamente y las empaqueta con el código de la aplicación durante el proceso de vinculación. Una vez completada, la aplicación estará lista para ejecutarse.
Los enlazadores son componentes importantes de cualquier proceso de desarrollo de lenguajes de programación. No sólo permiten a los desarrolladores crear aplicaciones complejas, sino que también les ayudan a optimizar el código para diferentes configuraciones de memoria y a vincular código escrito en diferentes idiomas.
