La firma, en informática, es un patrón de cadenas de datos incluidas en un documento, archivo u otro conjunto de datos que puede reconocerse como único y asociarse con fuentes específicas. Este identificador único permite a las computadoras identificar y procesar el conjunto de datos específico.
Las firmas se utilizan para demostrar la autenticidad de los datos. Permiten que un remitente o firmante valide la información, verifique la identidad de la fuente y demuestre que los datos no han sido manipulados ni modificados. Se utilizan en una variedad de aplicaciones, desde banca en línea hasta seguridad de documentos.
Las firmas se crean mediante algoritmos y procesos criptográficos que utilizan claves criptográficas y firmas digitales. Estos algoritmos se utilizan para generar un código único que se asocia con los datos para que el sistema pueda reconocerlos. Este código se conoce como firma.
Las firmas pueden adoptar muchas formas, como claves privadas, hashes o formatos de marca de tiempo. Cada formato tiene diferentes características y usos de seguridad. Las claves privadas se utilizan para autenticación y verificación, y el propietario de la clave las mantiene confidenciales. Los hashes se utilizan para almacenar datos cifrados utilizando una única cadena de texto de longitud fija, mientras que los formatos de marca de tiempo se utilizan para realizar un seguimiento de cuándo se actualizó por última vez un conjunto de datos.
Las firmas se utilizan comúnmente en firmas digitales para documentos y correos electrónicos seguros, así como en sistemas de autenticación digital. También proporcionan una capa adicional de protección e integridad de datos para otras aplicaciones, como transacciones por Internet y votación electrónica.
