Ketakutan, ketidakpastian, dan keraguan (FUD) adalah taktik yang digunakan untuk menyabotase perusahaan teknologi, seperti produsen perangkat lunak, dengan menyebarkan informasi palsu dan menciptakan ketidakpastian atau keraguan di benak konsumen atau pesaing. FUD biasanya disebarkan melalui pesan pemasaran yang berfokus pada aspek negatif suatu produk atau perusahaan dan menimbulkan keraguan di benak calon pelanggan terhadap kualitas produk atau perusahaan. Hal ini juga digunakan untuk mengganggu rencana atau aktivitas pesaing, menjadikannya tampak tidak dapat diandalkan, tidak dapat dipercaya, atau tidak efektif.
Istilah ini diciptakan oleh Gene Amdahl, seorang insinyur IBM, pada tahun 1950an. Dia menggunakannya untuk menggambarkan bagaimana Big Blue, pendahulu IBM, menakuti calon pembeli dari komputer revolusionernya dengan menyebarkan rumor tentang ketidakstabilan perusahaan. Sejak saat itu, istilah tersebut menjadi ungkapan populer dalam dunia pemasaran.
FUD adalah alat yang halus namun kuat. Perusahaan yang menggunakannya dapat menimbulkan keraguan terhadap produk atau layanan pesaingnya dengan menyebarkan informasi yang salah atau tidak lengkap, seringkali secara anonim. Ini juga dapat digunakan untuk memberikan kesan bahwa suatu produk atau perusahaan tidak sesuai dengan hype-nya atau ada sesuatu yang disembunyikan.
FUD dapat berdampak buruk pada reputasi perusahaan atau produk. Hal ini dapat merugikan keuntungan, mengurangi kepercayaan pelanggan, dan menyebabkan harga saham turun. Dalam skenario terburuk, hal ini dapat membuat perusahaan tidak mungkin mendapatkan kembali kepercayaan pelanggannya.
Seiring kemajuan teknologi, penggunaan FUD semakin meluas. Banyak perusahaan kini menggunakan informasi palsu atau menyesatkan untuk membangun citra negatif pesaing mereka guna memperkuat reputasi mereka dan meningkatkan keuntungan. Penting bagi perusahaan, baik besar maupun kecil, untuk menyadari bahaya yang terkait dengan taktik ini dan mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri mereka dari penyebaran informasi palsu atau menyesatkan tentang produk dan layanan mereka.
