Stream cipher adalah jenis algoritma enkripsi simetris, artinya data dikodekan dan didekode menggunakan kunci yang sama. Stream cipher berbeda dari algoritma enkripsi lainnya karena mereka menggunakan serangkaian bit acak untuk mengenkripsi pesan, bukan hanya satu kunci. Hal ini membuat mereka lebih aman, karena setiap bit hanya digunakan satu kali, dan tidak mungkin memiliki dua pesan identik menggunakan kunci yang sama.
Stream cipher menghasilkan kunci enkripsinya dengan membuat aliran bit pseudo-acak. Satu set bit acak dihasilkan dan digabungkan dengan data yang dienkripsi. Outputnya adalah pesan terenkripsi yang hanya dapat didekripsi dengan menggunakan kunci yang sama. Stream cipher umumnya digunakan untuk melindungi transmisi data melalui internet, atau pada perangkat digital seperti ponsel atau jaringan nirkabel.
Stream cipher dianggap lebih sederhana dan lebih cepat daripada cipher blok, karena mereka tidak perlu mengenkripsi setiap bit dalam blok data yang besar. Hal ini mengurangi jumlah waktu dan sumber daya yang dibutuhkan untuk proses enkripsi. Selain itu, stream cipher lebih tahan terhadap serangan brute force, karena peretas harus menebak kunci dengan memecahkan beberapa aliran bit acak.
Stream cipher sering digunakan bersama dengan protokol keamanan lain seperti Secure Sockets Layer (SSL), atau Transport Layer Security (TLS). Kombinasi teknologi enkripsi ini meningkatkan keamanan sistem, karena setiap lapisan enkripsi memperkuat data.
Secara keseluruhan, stream cipher adalah jenis enkripsi yang efektif dan banyak digunakan yang memberikan perlindungan yang baik untuk data yang dikirimkan melalui internet.
