WAN, singkatan dari Wide Area Network, adalah jenis jaringan komputer yang terhubung melalui wilayah geografis yang luas. Ini digunakan murni untuk tujuan komunikasi dan biasanya terdiri dari beberapa link, yang dapat berupa kabel atau nirkabel.
WAN adalah kebalikan dari LAN (Local Area Networks), yang terbatas pada area kecil seperti satu kantor atau gedung. Tergantung pada ukuran jaringan, mungkin mencakup beberapa atau ratusan lokasi. WAN dirancang untuk menghubungkan lokasi yang berbeda secara geografis, seperti menghubungkan kantor di berbagai kota di seluruh dunia.
WAN umumnya digunakan dalam berbagai aplikasi berbeda, seperti berbagi data, transfer file, akses jarak jauh, jaringan pribadi virtual (VPN), dan game online. Ini juga digunakan untuk menghubungkan beberapa LAN dan menghubungkan beberapa situs, seperti dalam kasus Cloud Computing dan SaaS.
Jenis teknologi paling populer yang digunakan untuk menghubungkan WAN adalah Internet Protocol (IP). Ini adalah protokol lapisan jaringan yang memungkinkan dua atau lebih komputer atau perangkat berkomunikasi melalui tautan data fisik atau virtual bersama. Jenis protokol WAN yang paling banyak digunakan adalah TCP/IP, yang bertanggung jawab untuk mengangkut data menggunakan Internet publik atau jaringan pribadi.
WAN adalah bagian penting dari banyak bisnis dan beroperasi di hampir semua organisasi, termasuk kantor perusahaan, lembaga pendidikan, dan departemen pemerintah. Meskipun WAN rumit untuk dikelola, WAN penting bagi organisasi untuk tetap terhubung dengan kantor mereka di seluruh dunia.
