La ricorsione, in informatica, è un metodo di risoluzione dei problemi in cui un processo viene ripetuto più volte per ottenere il risultato desiderato. È una tecnica molto comune utilizzata nella programmazione e può essere vista in vari altri campi come la matematica e la linguistica.
Nella programmazione, la ricorsione viene utilizzata per risolvere un problema suddividendo l'attività in passaggi più piccoli e più gestibili. Partendo dall'obiettivo finale del problema, ogni passaggio del processo ricorsivo può essere suddiviso in un problema più piccolo, che viene poi risolto. Questo processo può essere ripetuto più volte fino al raggiungimento dell’obiettivo iniziale.
La ricorsione presenta molti vantaggi rispetto ai tradizionali metodi di risoluzione dei problemi, come l'uso di cicli e condizionali, che la rendono una scelta popolare tra gli sviluppatori. Può rendere il codice più semplice e facile da comprendere, consentendo maggiore flessibilità e meno errori. Può anche essere utilizzato per risparmiare tempo ed energia poiché lo stesso codice può essere scritto per una varietà di problemi, invece di dover riscrivere il codice ogni volta che viene risolto un nuovo problema.
La ricorsione viene comunemente utilizzata nella manipolazione di strutture dati, ad esempio nella ricerca di un elemento specifico o nell'ordinamento dei dati. Gli algoritmi che utilizzano la ricorsione, come Quick Sort o Merge Sort, possono essere utilizzati anche per ordinare un array con una complessità temporale più rapida rispetto a quella di un ciclo tradizionale.
Uno degli svantaggi della ricorsione è che può portare all'overflow dello stack se il processo viene ripetuto troppe volte. Ciò accade quando la memoria del computer è esaurita e lo stack di chiamate si riempie di istruzioni in sospeso senza essere in grado di eseguirne nessuna.
Nonostante ciò, la ricorsione rimane uno strumento potente per gli sviluppatori e probabilmente rimarrà un punto fermo della programmazione per molti anni a venire.
