การเรียกซ้ำในวิทยาการคอมพิวเตอร์เป็นวิธีการแก้ปัญหาโดยที่กระบวนการถูกทำซ้ำหลายครั้งเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ เป็นเทคนิคทั่วไปที่ใช้ในการเขียนโปรแกรม และสามารถพบเห็นได้ในสาขาอื่นๆ เช่น คณิตศาสตร์ และภาษาศาสตร์
ในการเขียนโปรแกรม การเรียกซ้ำใช้เพื่อแก้ปัญหาโดยทำให้งานเป็นขั้นตอนที่เล็กลงและจัดการได้ง่ายขึ้น โดยการเริ่มต้นด้วยวัตถุประสงค์สุดท้ายของปัญหา แต่ละขั้นตอนในกระบวนการที่เกิดซ้ำสามารถแบ่งออกเป็นปัญหาเล็กๆ ซึ่งได้รับการแก้ไขแล้ว กระบวนการนี้สามารถทำได้ซ้ำๆ จนกว่าจะบรรลุวัตถุประสงค์เริ่มแรก
การเรียกซ้ำมีข้อดีหลายประการเหนือวิธีการแก้ไขปัญหาแบบเดิมๆ เช่น การใช้ลูปและเงื่อนไข ซึ่งทำให้เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับนักพัฒนา มันสามารถทำให้โค้ดง่ายขึ้นและเข้าใจง่ายขึ้น ช่วยให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นและมีข้อผิดพลาดน้อยลง นอกจากนี้ยังสามารถใช้เพื่อประหยัดเวลาและพลังงานเนื่องจากสามารถเขียนโค้ดเดียวกันสำหรับปัญหาต่างๆ ได้ แทนที่จะต้องเขียนโค้ดใหม่ทุกครั้งที่มีการแก้ไขปัญหาใหม่
การเรียกซ้ำมักใช้ในการจัดการกับโครงสร้างข้อมูล เช่น การค้นหาองค์ประกอบเฉพาะ หรือการเรียงลำดับข้อมูลตามลำดับ อัลกอริทึมที่ใช้การเรียกซ้ำ เช่น Quick Sort หรือ Merge Sort ยังสามารถใช้เพื่อเรียงลำดับอาร์เรย์ในเวลาที่ซับซ้อนเร็วกว่าการวนซ้ำแบบเดิมได้
ข้อเสียประการหนึ่งของการเรียกซ้ำคือสามารถนำไปสู่สแต็กโอเวอร์โฟลว์ได้ หากกระบวนการซ้ำหลายครั้งเกินไป สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์หมด และ call stack เต็มไปด้วยคำสั่งที่ค้างอยู่โดยไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้
อย่างไรก็ตาม การเรียกซ้ำยังคงเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังสำหรับนักพัฒนา และมีแนวโน้มที่จะยังคงเป็นแก่นของการเขียนโปรแกรมไปอีกหลายปีต่อจากนี้
