La WLAN (Wireless Local Area Network), nota anche come Wi-Fi, è un tipo di tecnologia di rete informatica che consente ai dispositivi di connettersi in modalità wireless a una rete locale (LAN). Le WLAN utilizzano segnali radio o microonde per fornire un canale di comunicazione tra due o più dispositivi collegati. Si trovano comunemente nelle case, negli uffici o negli hotspot pubblici.
Le reti locali wireless utilizzano una frequenza radio per trasmettere dati tra dispositivi. Le WLAN operano in due modalità distinte: modalità infrastruttura e modalità ad hoc. In modalità infrastruttura, i dispositivi wireless comunicano tra loro tramite un punto di accesso o router, mentre in modalità ad-hoc, i dispositivi wireless comunicano direttamente tra loro.
Il tipo più comune di LAN wireless è lo standard 802.11, comunemente indicato come Wi-Fi. Questa norma è divisa in quattro categorie:
• 802.11a – trasmette i dati a una velocità di 54 Mbps
• 802.11b – trasmette i dati a una velocità di 11 Mbps
• 802.11g – trasmette i dati a una velocità di 54 Mbps
• 802.11n – trasmette dati a una velocità massima di 600 Mbps
Negli ultimi anni sono stati sviluppati nuovi standard WLAN per consentire velocità di trasferimento più elevate. Questi includono 802.11ac, uno standard che trasferisce dati a velocità fino a 1,3 Gbps. Inoltre, nuove tecnologie come beamforming e MU-MIMO vengono incorporate nelle WLAN per migliorare le prestazioni.
Le WLAN sono diventate una tecnologia di rete ampiamente utilizzata poiché forniscono un modo conveniente per connettere più dispositivi mantenendo lo stesso livello di sicurezza di una rete cablata. Inoltre, la maggior parte delle WLAN sono facili da impostare e configurare.
