WLAN (Wireless Local Area Network), também conhecida como Wi-Fi, é um tipo de tecnologia de rede de computadores que permite que dispositivos se conectem sem fio a uma rede local (LAN). As WLANs usam sinais de rádio ou microondas para fornecer um canal de comunicação entre dois ou mais dispositivos conectados. Eles são comumente encontrados em residências, escritórios ou pontos de acesso públicos.
As redes locais sem fio usam frequência de rádio para transmitir dados entre dispositivos. As WLANs operam em dois modos distintos: modo de infraestrutura e modo ad-hoc. No modo infra-estrutura, os dispositivos sem fio comunicam-se entre si através de um ponto de acesso ou roteador, enquanto no modo ad-hoc, os dispositivos sem fio se comunicam diretamente entre si.
O tipo mais comum de LAN sem fio é o padrão 802.11, comumente conhecido como Wi-Fi. Este padrão é dividido em quatro categorias:
• 802.11a – transmite dados a uma velocidade de 54 Mbps
• 802.11b – transmite dados a uma velocidade de 11 Mbps
• 802.11g – transmite dados a uma velocidade de 54 Mbps
• 802.11n – transmite dados a uma velocidade de até 600 Mbps
Nos últimos anos, novos padrões WLAN foram desenvolvidos para permitir taxas de transferência mais rápidas. Isso inclui 802.11ac, um padrão que transfere dados a velocidades de até 1,3 Gbps. Além disso, novas tecnologias como beamforming e MU-MIMO estão sendo incorporadas em WLANs para melhorar o desempenho.
As WLANs tornaram-se uma tecnologia de rede amplamente utilizada, pois fornecem uma maneira conveniente de conectar vários dispositivos, mantendo o mesmo nível de segurança de uma rede com fio. Além disso, a maioria das WLANs são fáceis de instalar e configurar.
