WLAN (Wireless Local Area Network), juga dikenal sebagai Wi-Fi, adalah jenis teknologi jaringan komputer yang memungkinkan perangkat terhubung secara nirkabel ke jaringan area lokal (LAN). WLAN menggunakan sinyal radio atau gelombang mikro untuk menyediakan saluran komunikasi antara dua atau lebih perangkat yang terhubung. Mereka umumnya ditemukan di rumah, kantor, atau tempat umum.
Jaringan area lokal nirkabel menggunakan frekuensi radio untuk mengirimkan data antar perangkat. WLAN beroperasi dalam dua mode berbeda: mode infrastruktur dan mode ad-hoc. Dalam mode infrastruktur, perangkat nirkabel berkomunikasi satu sama lain melalui titik akses atau router, sedangkan dalam mode ad-hoc, perangkat nirkabel berkomunikasi langsung satu sama lain.
Jenis LAN nirkabel yang paling umum adalah standar 802.11, yang biasa disebut Wi-Fi. Standar ini dibagi menjadi empat kategori:
• 802.11a – mentransmisikan data dengan kecepatan 54 Mbps
• 802.11b – mentransmisikan data dengan kecepatan 11 Mbps
• 802.11g – mentransmisikan data dengan kecepatan 54 Mbps
• 802.11n – mentransmisikan data dengan kecepatan hingga 600 Mbps
Dalam beberapa tahun terakhir, standar WLAN baru telah dikembangkan untuk memungkinkan kecepatan transfer yang lebih cepat. Ini termasuk 802.11ac, standar yang mentransfer data dengan kecepatan hingga 1,3 Gbps. Selain itu, teknologi baru seperti beamforming dan MU-MIMO dimasukkan ke dalam WLAN untuk meningkatkan kinerja.
WLAN telah menjadi teknologi jaringan yang banyak digunakan karena menyediakan cara mudah untuk menghubungkan beberapa perangkat sekaligus menjaga tingkat keamanan yang sama seperti jaringan kabel. Selain itu, sebagian besar WLAN mudah diatur dan dikonfigurasi.
