Đơn vị logic số học (ALU), còn được gọi là bộ xử lý, là một phần cơ bản của bộ xử lý trung tâm (CPU) của máy tính. ALU bao gồm một số mạch điện tử kỹ thuật số xử lý dữ liệu theo chỉ dẫn, thường bằng một tập lệnh được lưu trữ trong bộ nhớ tích hợp.
ALU thường hoạt động trên hai toán hạng được nhận và lưu trữ trong CPU, sau đó thực hiện các phép toán số học và logic khác nhau trên chúng bằng cách sử dụng logic cơ bản, chẳng hạn như cộng, trừ, nhân, chia, dịch chuyển phải và dịch chuyển trái. Kết quả do ALU tạo ra sau đó được lưu trữ lại trong CPU.
Dữ liệu do ALU tạo ra thường có thể được sử dụng bởi các thiết bị phần cứng khác trong hệ thống máy tính, chẳng hạn như để điều khiển luồng dữ liệu và/hoặc điều khiển các thành phần ngoại vi khác nhau.
ALU là một trong những thành phần quan trọng nhất trong hệ thống máy tính, vì nó cho phép CPU thực hiện các hoạt động phức tạp cần thiết cho máy tính hiện đại. Nếu không có ALU, máy tính sẽ không thể đọc hướng dẫn, xử lý thông tin hoặc thực hiện các tác vụ phức tạp như sắp xếp dữ liệu.
ALU đã trở nên nhanh hơn và hiệu quả hơn trong những năm gần đây. ALU hiện đại có thể xử lý dữ liệu với tốc độ lên tới vài tỷ phép tính mỗi giây. Điều này khiến chúng trở thành thành phần thiết yếu của hệ thống máy tính hiện đại vì chúng cho phép CPU thực hiện các phép tính phức tạp chỉ trong vài giây.
Ngoài ALU, các hệ thống máy tính ngày nay thường có nhiều CPU chia sẻ lượng bộ nhớ ngày càng lớn. Điều này cho phép dữ liệu được xử lý nhanh hơn nữa.
