Mật mã bất đối xứng, còn được gọi là mật mã khóa công khai, là một loại mật mã yêu cầu sử dụng hai khóa mật mã khác nhau để mã hóa và giải mã. Không giống như mật mã khóa đối xứng, dựa trên một khóa duy nhất phải được chia sẻ giữa hai hoặc nhiều bên giao tiếp, mật mã bất đối xứng dựa trên một cặp hai khóa riêng biệt – một khóa chung, được chia sẻ công khai và chỉ có thể được sử dụng. để mã hóa dữ liệu và một khóa riêng được giữ bí mật và có thể được sử dụng để giải mã dữ liệu. Do đó, mật mã bất đối xứng cung cấp khả năng bảo mật mạnh hơn mật mã đối xứng vì chỉ người nắm giữ khóa riêng mới có thể giải mã dữ liệu.
Mật mã bất đối xứng được sử dụng trong nhiều ứng dụng như mã hóa email, chữ ký điện tử và xác thực máy chủ web. Nó cũng tìm thấy ứng dụng trong các hệ thống quản lý quyền kỹ thuật số, trong đó việc mã hóa nội dung kỹ thuật số là cần thiết để ngăn chặn vi phạm bản quyền.
Ngoài các đặc tính bảo mật, một ưu điểm khác của mật mã bất đối xứng là nó ít gặp phải các vấn đề về quản lý khóa hơn so với mật mã đối xứng, trong đó các khóa phải được trao đổi một cách an toàn với tất cả các bên liên quan. Mật mã bất đối xứng cũng hiệu quả hơn về mặt yêu cầu băng thông vì chỉ cần trao đổi khóa chung.
Mặc dù có những ưu điểm nhưng mật mã bất đối xứng cũng chậm hơn và đòi hỏi nhiều tính toán hơn so với mật mã đối xứng. Ngoài ra, tính bảo mật của mật mã bất đối xứng phụ thuộc rất nhiều vào sức mạnh của thuật toán mật mã được sử dụng và kích thước khóa mã hóa. Do đó, điều quan trọng là sử dụng các thuật toán mã hóa mạnh và đáng tin cậy cũng như độ dài khóa để đảm bảo tính bảo mật của dữ liệu.
