Nghiên cứu khả thi là một quá trình trong đó một cá nhân hoặc tổ chức xác định xem một dự án hoặc ý tưởng cụ thể có thực tế, khả thi về mặt tài chính và thiết thực về khung thời gian hay không. Loại nghiên cứu này cần thiết cho tất cả các dự án liên quan đến số tiền hoặc nguồn lực lớn và có thể được sử dụng để đánh giá khả năng thành công cũng như tác động tiềm tàng của một ý tưởng hoặc kế hoạch được đề xuất.
Một nghiên cứu khả thi thường bắt đầu bằng một ý tưởng chung và sau đó tiến hành xác định các chi tiết. Điều này thường bao gồm nghiên cứu về thị trường hiện tại, đánh giá mọi hệ thống hoặc quy trình hiện có có thể được tích hợp hoặc điều chỉnh, kế hoạch thực hiện dự án và đánh giá chi phí, rủi ro và lợi ích tiềm năng. Nghiên cứu cũng có thể bao gồm phân tích kỹ thuật của hệ thống hoặc quy trình được đề xuất, bao gồm cả việc xác định các biện pháp khuyến khích hoặc cách giảm thiểu bất kỳ hạn chế tiềm ẩn nào.
Một trong những mục tiêu của nghiên cứu khả thi là giúp xác nhận liệu một ý tưởng hoặc kế hoạch nhất định có thể được áp dụng vào thực tế hay không. Đây là một bước rất quan trọng trong các dự án máy tính, vì chi phí và độ phức tạp của phần mềm, phần cứng và cơ sở hạ tầng cần thiết có thể rất lớn và có thể bị cấm đối với một dự án. Nghiên cứu khả thi là một công cụ hữu ích giúp xác định cả khả năng thành công lẫn chi phí liên quan của dự án.
Một mục đích khác của nghiên cứu khả thi là cung cấp một cái nhìn tổng quan về “bức tranh toàn cảnh” của dự án. Mục đích cuối cùng của nghiên cứu là cung cấp cái nhìn thực tế về kết quả tiềm năng trước khi dự án được đưa vào hoạt động - điều này có thể là để xem liệu nó có khả thi về thời gian và nguồn lực sẵn có hay không hoặc để xem liệu nó có cơ hội thực tế hay không nhằm đáp ứng các mục tiêu của mình và mang lại lợi tức đầu tư.
Khi nói đến máy tính, các nghiên cứu khả thi đóng vai trò không thể thiếu trong việc lập kế hoạch và thực hiện các dự án phần mềm và phần cứng. Với sự cân nhắc cẩn thận và đánh giá kỹ lưỡng về lộ trình của dự án, nghiên cứu khả thi có thể giúp giảm thiểu rủi ro liên quan và tăng khả năng đạt được kết quả thành công.
