Trình thông dịch là các chương trình được sử dụng để chuyển đổi phần mềm được viết bằng ngôn ngữ lập trình cấp cao thành mã được hệ thống máy tính cơ bản hiểu và thực thi. Trình thông dịch thường được sử dụng để thực thi các chương trình được viết bằng ngôn ngữ kịch bản như Python, PHP, JavaScript và Ruby, cũng như mã được viết bằng hợp ngữ.
Trình thông dịch thường được triển khai dưới dạng trình thông dịch hoặc trình biên dịch. Trình thông dịch sẽ dịch mã nguồn thành mã mà máy có thể thực thi được, từng dòng một. Cách tiếp cận này cho phép sửa đổi dễ dàng, nghĩa là những thay đổi tiếp theo đối với mã nguồn có thể được kết hợp dễ dàng. Mặt khác, trình biên dịch sẽ dịch mã nguồn thành dạng mã máy nhanh hơn và hiệu quả hơn nhiều, nhưng yêu cầu phải biên dịch lại toàn bộ chương trình bất cứ khi nào có thay đổi.
Phiên dịch viên có nhiều ứng dụng khác nhau trong điện toán. Chúng có thể được sử dụng để chạy các ứng dụng web, API và các công cụ trò chơi dành riêng cho ngôn ngữ lập trình. Trình thông dịch cũng có thể được sử dụng để mô phỏng và phân tích ngôn ngữ lập trình. Ngoài ra, trình thông dịch thường được sử dụng cho các ứng dụng học máy vì chúng cung cấp cách hiệu quả hơn để huấn luyện mạng nơ-ron so với việc biên dịch mã.
Phiên dịch viên được sử dụng rộng rãi trong lập trình ngày nay. Chúng là nền tảng của hầu hết các ngôn ngữ kịch bản và đã có những đóng góp đáng kể để cải thiện hiệu suất thời gian chạy. Ngoài ra, trình thông dịch là thành phần quan trọng trong việc tạo ra các hệ thống phần mềm an toàn vì chúng có thể phát hiện mã độc dễ dàng hơn trình biên dịch.
