إن ناقل العدوى هو مصطلح يستخدمه متخصصو أمن الكمبيوتر لوصف الطريقة التي يصاب بها الكمبيوتر أو يتعرض للبرامج الضارة. وهو المسار المستخدم لتسليم الحمولة الضارة، عادةً عبر الإنترنت.
يمكن أن يتخذ ناقل العدوى أشكالًا عديدة بما في ذلك البريد الإلكتروني أو الوسائط القابلة للإزالة مثل محرك أقراص USB أو حتى مواقع التواصل الاجتماعي مثل Facebook أو Twitter. مع تزايد اتصال أجهزة الكمبيوتر بالإنترنت، تزداد مخاطر الإصابة بالعدوى من مصادر ضارة بشكل كبير.
بشكل عام، يمكن تقسيم نواقل العدوى إلى فئتين رئيسيتين – مباشرة وغير مباشرة. في النواقل المباشرة، يتم إنشاء العدوى عندما يتم تنزيل ملف ضار وتنفيذه مباشرة. تتضمن بعض الأمثلة على نواقل العدوى المباشرة تعليمات برمجية ضارة مخفية في رسائل البريد الإلكتروني العشوائية أو مواقع الويب الضارة أو شبكات P2P.
في النواقل غير المباشرة، يتم إنشاء العدوى عندما تتمكن البرامج الضارة من الوصول إلى النظام عن طريق استغلال ثغرة موجودة في أمان الكمبيوتر. مثال على المتجه غير المباشر هو مستخدم ضار يستغل مكونًا إضافيًا قديمًا للمتصفح.
من المهم لمستخدمي الكمبيوتر أن يفهموا كيفية وصول العدوى إلى أنظمتهم حتى يتمكنوا من حماية أنفسهم. يعد الفحص الأمني المنتظم وبرامج مكافحة الفيروسات وإدارة التصحيحات كلها أجزاء مهمة للبقاء في مأمن من نواقل العدوى الضارة.
