Die Central Processing Unit (CPU) ist das Herzstück eines Computersystems. Es handelt sich um einen komplexen elektronischen Schaltkreis, der dafür verantwortlich ist, Anweisungen auszuführen und Daten gemäß den gegebenen Anweisungen zu manipulieren. Die CPU ist für die Berechnungen und Manipulation von Daten verantwortlich, die die zahlreichen Aufgaben und Aktivitäten ermöglichen, die ein Computer ausführen kann.
CPUs werden häufig in zwei verschiedene Kategorien unterteilt: Allzweck- und Spezial-CPUs. Allzweck-CPUs, wie z. B. die x86-basierten CPUs von Intel, sind die am weitesten verbreiteten CPU-Typen und können eine Vielzahl von Aufgaben und Vorgängen ausführen. Spezial-CPUs wie ARM-Chips sind für spezifischere Aufgaben konzipiert, beispielsweise die Steuerung von Maschinen und Geräten. Beide Typen erfüllen die gleiche Aufgabe, indem sie Anweisungen ausführen und Daten manipulieren, tun dies jedoch, um eine bestimmte Aufgabe abzuschließen.
Die Komplexität einer CPU wird durch die Anzahl ihrer Transistoren bestimmt. CPUs werden häufig nach der Anzahl der Kerne klassifiziert, bei denen es sich praktisch um mehrere Ausführungseinheiten oder separate CPUs handelt. Eine CPU mit mehreren Kernen kann mehrere Anweisungen gleichzeitig verarbeiten, was zu einer schnelleren Verarbeitungszeit führt.
Eine Reihe verschiedener Hersteller entwickeln und produzieren CPUs. Zu den gängigen CPU-Marken gehören Intel, AMD, Qualcomm und ARM. Diese CPUs gibt es in verschiedenen Taktraten, die von einigen Megahertz bis zu mehreren Gigahertz reichen. CPUs bestehen aus vielen Komponenten, darunter integrierten Schaltkreisen, Transistoren, Widerständen und Kondensatoren.
CPUs werden in Computern auf der ganzen Welt verwendet und sind für praktisch alle elektronischen Geräte notwendig, von Laptops über Tablets und Smartphones bis hin zu Smart-Home-Geräten. Sie sind für das Funktionieren nahezu aller Computersysteme und Anwendungen von entscheidender Bedeutung.
