Arrancar es un término utilizado para describir el proceso de iniciar una computadora. Su propósito es cargar un sistema operativo en la memoria, listo para que los usuarios interactúen con él.
El proceso de inicio de una computadora comienza tan pronto como se le aplica energía. Durante este tiempo, el sistema básico de entrada/salida (BIOS) de la computadora ejecutará comprobaciones de diagnóstico para garantizar que todo el hardware funcione. A esto le sigue la carga del sistema operativo en la memoria.
También es posible utilizar medios de arranque como una unidad USB o un DVD. Esto permite al usuario iniciar una computadora desde un disco, unidad flash u otro medio. La computadora se puede configurar para que arranque desde dichos medios con preferencia al disco duro.
Cuando el sistema se haya cargado, el BIOS pasará el control al sistema operativo. Dependiendo del sistema operativo, esto puede requerir iniciar sesión en la interfaz de usuario o en un entorno gráfico. Desde este punto, un usuario puede acceder y utilizar el sistema informático.
Arrancar una computadora también puede referirse a reiniciar el sistema operativo, lo que provoca que se cierren las aplicaciones no guardadas y en ejecución. Esto generalmente se hace para aplicar actualizaciones del sistema, actualizar el sistema o en caso de bloqueo o falla.
El tiempo que tarda una computadora en iniciarse puede variar considerablemente según el tipo y estado del sistema, así como el software utilizado. Existen muchas aplicaciones de software para reducir el tiempo necesario para iniciar una computadora.
