Un teclado conceptual es un tipo de teclado de computadora que está diseñado para ayudar a ingresar información de manera más rápida y precisa en una computadora. Los teclados conceptuales son utilizados con mayor frecuencia por personas que necesitan escribir con rapidez y precisión, como programadores o editores de vídeo. El teclado de conceptos reemplaza los caracteres alfabéticos y numéricos tradicionales con glifos que representan conceptos, como "sumar" o "restar". Esto permite al usuario realizar una tarea determinada con menos pulsaciones de teclas.
El concepto de teclado fue propuesto por primera vez en la década de 1970 por el profesor Ted Kaehler en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Kaehler propuso que la entrada más rápida de conceptos y comandos complejos en la computadora podría lograrse reemplazando los caracteres alfabéticos y numéricos estándar del teclado con teclas basadas en símbolos. Los símbolos utilizados podrían representar conceptos simples o conceptos más complejos que requieran múltiples pasos. Kaehler diseñó prototipos de teclados conceptuales pero, con pocas excepciones, siguieron siendo en gran medida teóricos hasta mediados de los años noventa.
A principios de la década de 1990, la nueva tecnología permitió el desarrollo de teclados conceptuales que podían usarse con cualquier sistema operativo. Uno de los primeros productos comerciales fue el teclado Ergo-Pro, desarrollado por un informático japonés en 1991. Presentaba un teclado pictórico que podía programarse para reconocer miles de caracteres y símbolos. Otros teclados conceptuales iniciales incluyeron el Reflection Keyboard y el Kinesis Advantage, que podían programarse para reconocer símbolos especiales.
Hoy en día, los teclados conceptuales se utilizan ampliamente en muchos campos, incluidos la programación, los juegos, la edición de vídeos y películas, el diseño gráfico y el desarrollo de software. Están disponibles en una variedad de diseños, desde modelos portátiles minimalistas hasta diseños ergonómicos de tamaño completo. Algunos teclados conceptuales están diseñados para usarse junto con software especialmente diseñado, como Kinesis Freestyle, que está diseñado para usarse con el software AutoCAD.
El concepto de teclado se ha convertido en una herramienta vital para muchos usuarios de computadoras, ya que proporciona una forma intuitiva de interactuar con la computadora y permite a los usuarios aumentar su eficiencia y precisión.
