La documentación es un proceso de instrucción o comunicación que proporciona información a los usuarios sobre cómo interactuar con un sistema informático, producto, procedimiento o servicio. Por lo general, se genera antes del uso previsto de un sistema, producto o servicio para anticipar las preguntas de los usuarios y brindarles respuestas. La documentación normalmente incluye descripciones detalladas de la funcionalidad del sistema, incluidas instrucciones operativas y ejemplos de uso. También puede incluir tutoriales, ejemplos de código y manual de usuario del sistema. Es una parte esencial del proceso de desarrollo de software.
La documentación se puede dividir en tres categorías principales: documentación del usuario, documentación del sistema y documentación de referencia. La documentación del usuario describe cómo se utiliza un producto de software. Por lo general, incluye un manual de usuario que explica el diseño del sistema, explica cómo realizar funciones y proporciona ejemplos de tareas comunes. La documentación del sistema, por otro lado, se centra en los aspectos técnicos del software. Este tipo de documentación suele contener instrucciones de programación, especificaciones técnicas e instrucciones de mantenimiento. La documentación de referencia, finalmente, tiene como objetivo proporcionar información adicional sobre un sistema, producto o servicio. Normalmente describe la arquitectura del sistema, las bibliotecas y componentes que utiliza, y los productos de software relacionados.
La documentación es importante desde un punto de vista técnico y de experiencia del usuario. Ayuda a garantizar que los programas de software se utilicen de forma eficaz y eficiente. La documentación también ayuda a proporcionar una mayor visibilidad y explicabilidad del código, lo que facilita el mantenimiento y el soporte. Una buena documentación puede mejorar la experiencia del usuario al hacer que los sistemas y procesos complejos sean más fáciles de consumir. Finalmente, la documentación completa permite a los usuarios ayudarse a sí mismos, lo que libera recursos de soporte del sistema y ahorra tiempo a largo plazo.
