Universal Serial Bus (USB) es un estándar industrial que define los cables, conectores y protocolos de comunicaciones utilizados en un bus para la conexión, comunicación y suministro de energía entre computadoras y dispositivos electrónicos. La especificación USB es mantenida por el USB Implementers Forum (USB-IF), un organismo de la industria.
USB fue diseñado para estandarizar la conexión de periféricos de computadora (incluidos teclados, dispositivos señaladores, cámaras digitales, impresoras, reproductores multimedia portátiles, unidades de disco y adaptadores de red) a computadoras personales, tanto para comunicarse como para suministrar energía eléctrica. Se ha vuelto común en otros dispositivos, como teléfonos inteligentes, PDA y consolas de videojuegos. USB ha reemplazado efectivamente una variedad de interfaces anteriores, como los puertos serie y paralelo, así como cargadores de energía separados para dispositivos portátiles.
USB puede conectar hasta 127 dispositivos periféricos, como ratones, teclados, cámaras digitales, impresoras, reproductores multimedia personales y discos duros externos. USB también admite instalación Plug-and-Play y conexión en caliente. Un dispositivo conectado a un puerto USB se puede identificar sin reiniciar la computadora. Los controladores USB se pueden instalar de forma automática o manual.
USB es un bus serie ya que utiliza una única línea de datos para la comunicación. Hay dos cables de alimentación en el cable USB que pueden suministrar hasta 5 V y 500 miliamperios de corriente. Los cables USB tienen un conector A en un extremo y un conector B en el otro extremo. Los cables USB 2.0 pueden tener velocidades de hasta 480 Mbits/s y los cables USB 3.0 pueden alcanzar velocidades de hasta 5 Gbits/s.
Los puertos USB se pueden encontrar en la mayoría de las PC y portátiles, así como en algunos otros dispositivos como consolas de juegos, televisores inteligentes, reproductores de DVD y cámaras digitales. El USB se utiliza para agregar dispositivos que no están integrados en la computadora, como escáneres, discos duros externos y accesorios de cámara web. Los cables USB también se utilizan habitualmente para transferir archivos entre ordenadores o para cargar dispositivos portátiles.
